Murciélagos

Cuando era pequeña veraneaba en un apartamento que mis abuelos tenían en un pueblo de Málaga.

Un año mis padres me dijeron que la persiana de mi dormitorio no se podría subir, que la dejara bajada.

¿Y eso porqué?

Pues porque hay una colonia de murciélagos en la caja.

Aahhh.

Nunca pregunté si les parecía bien que hubiese murciélagos en la caja de la persiana.

O si es que les daba miedo echarles de allí.

O si es que pensaban que era un buen sistema de control de mosquitos.

Que en verano y por el sur abundan bastante.

Supongo que siendo niña no pensé mucho más en el asunto.

Pero sí dediqué un rato todos los atardeceres a ver salir a los murciélagos de la caja desde una ventana vecina.

Unos animalitos curiosos, los  murciélagos.

Vamos a conocerles mejor.

¿Qué es un murciélago?

El murciélago es un bicho que vuela.

Hasta ahí llegamos todos.

Lo que igual no sabes es que es un mamífero (tiene pelo y amamanta a sus crías) y además es el único mamífero capaz de volar.

Vamos, que no es un pájaro.

Sus alas son en realidad finas membranas que recubren el espacio entre las estructuras de sus brazos y dedos.

Tienen un tamaño promedio de 15 cm, aunque los hay  más pequeños y por supuesto mucho más grandes.

Aunque se mueven en un entorno reducido, algunas especies pueden recorrer hasta 300 kms.

Para empezar el vuelo se dejan caer desde el soporte en que se encuentran. Lo de despegar batiendo alas  no es lo suyo.

Ah, también se les conoce como quirópteros.

Por si quieres quedar de listo la próxima vez que hables de murciélagos en una barbacoa con  los amigos.

¿Qué comen los murciélagos?

Hay cierta variación de dieta en función de la especie y el hábitat.

Pero a grandes rasgos, el 70% comen insectos.

Un porcentaje importante se alimentan de frutas y néctar.

Y algunos son carnívoros, por lo que cazan peces, ranas, ratones y pequeños pájaros.

Parece que en general ninguno se dedica a chuparle la sangre a damiselas desvalidas.

¿Los murciélagos comen abejas?

En principio sí, si las encuentran.

Pero las abejas vuelan de día y los murciélagos se alimentan de noche, por lo que es altamente improbable que esto suceda.

¿Cuánto viven los murciélagos?

En torno a 20 años.

¿Cuánto se reproducen los murciélagos?

La verdad es que en proporción a su tamaño, son poco prolíficos.

Los animales más pequeños generalmente se reproducen más deprisa y traen más crías cada vez, pero en este caso no es así.

Lo normal es que críen un murcielaguito al año.

Y tampoco es que les lleve mucho tiempo, porque alcanzan el tamaño adulto sobre los tres meses.

¿Los murciélagos son ciegos?

En realidad no.

Tienen ojos, y pueden ver.

Unos mejor que otros, pero no son ciegos.

Sin embargo el oído y el olfato son los sentidos más desarrollados en los murciélagos.

Aunque algunos murciélagos tropicales que se alimentan de néctar cuentan con grandes ojos que le permiten ver las flores y frutas durante la noche.

Sí, es posible que veas tú menos que algunos murciélagos.

Seguramente lo sabes, pero lo citamos por si acaso.   

Lo que más destaca en los murciélagos es su sistema de ecolocalización: emiten sonidos de alta frecuencia y son capaces de detectar formas y volúmenes con gran precisión en función de cómo las ondas de sonido rebotan en el entorno.

A oscuras.

Mola, eh?

¿Cómo cazan los murciélagos?

Y mira tú por dónde la ecolocalización es el sistema que emplean para detectar a sus presas.

Ya que los murciélagos se alimentan principalmente de noche.

Emiten sonidos a través de la nariz o la boca abierta, captan lo que hay a su alrededor al recoger el eco con sus desarrolladas y sensibles orejas, y a partir de ahí localizan posibles capturas y saben hacia dónde dirigir el vuelo.

¿Cómo aterrizan los murciélagos?

Te has fijado, verdad?

Estos animalitos duermen boca abajo.

Y además entran en su casa por la parte inferior.

No parece fácil.

¿Qué es lo que hacen exactamente?

De entrada vaya por delante esta curiosidad: los murciélagos son los únicos animales voladores que aterrizan cabeza abajo (o patas arriba, según se mire).

Parece que se dirigen hacia su objetivo y una vez junto a él, repliegan un ala mientras siguen batiendo la contraria.

Eso produce que en lugar de avanzar, giren sobre sí mismos.

Y ya están patas arriba (en el aire, nada menos).

Luego les toca ser hábiles para engancharse con las patas y quedar bien sujetos.

Y después, replegar sus alas y a descansar.

Curioso, no?

¿Dónde están durante el día los murciélagos?

Después de pasarte la noche de juerga, ¿dónde estarías tú?

Pues eso.

Durante el día los murciélagos duermen.

Se instalan en hendiduras de troncos, grietas de piedras, cuevas o espacios que encuentren en edificaciones, por ejemplo bajo las tejas o en las cajas de persianas.

Y así están frescos y descansados para ponerse en marcha en cuanto cae el sol.

Lo primero que hacen al despertar es aproximarse a una fuente de agua, donde beben mientras vuelan.

Y luego se van de caza durante el resto de la noche.

Planazo.

¿Cuál es el murciélago más abundante en España?

En España existen muchas especies de murciélagos en España (unas 35).

Si quieres conocer cuál es la especie más abundante, el pódium se lo reparten varias. 

Destacan:

El murciélago común (Pipistrellus pipistrellus)

El murciélago de herradura ( Rhinolophus spp)

El murciélago ratonero (Myotis spp)

El murciélago hortelano (Eptesicus spp)

El murciélago orejudo (Plecotus spp)

El murciélago nótculo (Nyctalis spp)

Cómo echar a un murciélago de casa

Vale, de primeras parece un bicho simpático, pero si se te cuela en casa puede que tú o tu familia os pongáis algo nerviosos.

Y queréis echarlo pero ya.

Así que necesitas saber cómo atrapar a ese pequeño murciélago que os está asustando a todos.

Como primera opción lo más sencillo es facilitar su salida.

Puedes esperar a la noche, y cerrar todas las salidas de la habitación en la que esté, excepto una ventana.

Seguramente salga por su propia ala.

Cuidado con manipularlo o capturarlo con las manos desnudas, podría morderte y tiene unos buenos colmillos.

Si no te convence esperar a que anochezca, puedes esperar a que se pose (seguramente en algún sitio como las cortinas) para atraparlo con ayuda de una caja de cartón o similar.

Y luego liberarlo al exterior.

Ojo, no es un pajarito al que puedas lanzar como una paloma.

Mejor llévalo hasta un sitio con cierta altura desde donde pueda dejarse caer.

El alfeizar de una ventana puede servir.

Si no te atreves a hacer esto, se te escapa o simplemente está lejos de tu alcance, puedes abrir bien las ventanas, retirar cortinas para despejar el espacio y asustarle con luces de tipo navideño.

El parpadeo aleatorio de esas luces puede molestarle lo bastante como para que él mismo quiera largarse voluntariamente.

Esa es otra opción para sacar a un murciélago de tu casa.

Si se ha colado accidentalmente, no hay mucho más que hacer.

Pero si resulta que se ha instalado a vivir en tu casa, o que vuelve una vez lo expulsas, tendrás que revisar por dónde está entrando, y sellar esa entrada para que no vuelva.

Te será más sencillo ver por dónde se mueve justo cuando se pone el sol, es cuando se activan para salir a cazar.

Y considera la posibilidad de colocar cerca del punto de entrada una casa para murciélagos.

Así lo mismo la usa, deja de intentar gorronearte el wifi, y de paso te libra de los  mosquitos y polillas.

Claro que si resulta que descubres una colonia entera de murciélagos okupando tu casa, seguramente no sea un accidente. 

Si están en el tejado o en los aleros, lo más probable es que no merezca la pena hacer nada. 

No son animales ruidosos, y tan solo puedes escucharlos al atardecer, cuando salen de su escondite. 

A cambio no te dejarán un mosquito libre por la zona. 

Pero si por lo que sea decides que no los quieres allí, es conveniente avisar a los agentes de protección de la naturaleza. 

Ellos te darán instrucciones detalladas de qué hacer, o incluso se desplazarán a tu domicilio para ocuparse personalmente.